Δρακόλιμνη Σμόλικα, ήταν ο προορισμός του τριημέρου μας και από την πρώτη κιόλας ημέρα φάνηκε ότι αυτή η εξόρμηση θα είχε όλα όσα αγαπάμε στο βουνό. Εξαιρετικό καιρό, εντυπωσιακά τοπία, δυνατές πεζοπορικές διαδρομές και πάνω απ’ όλα μια ομάδα γεμάτη θετική διάθεση. Με σημείο εκκίνησης το Παλιοσέλι, ξεκινήσαμε την ανάβασή μας προς το ορειβατικό καταφύγιο Σμόλικα, απολαμβάνοντας κάθε στιγμή της διαδρομής. Τα δάση, οι ανοιχτές πλαγιές και οι πρώτες εικόνες από τις ψηλές κορυφές της περιοχής μας έβαλαν γρήγορα στο κλίμα του τριημέρου.

Η πορεία προς το καταφύγιο κύλησε με χαλαρό ρυθμό και πολλές στάσεις για φωτογραφίες και κουβέντα. Η ομάδα είχε δέσει από νωρίς και το καλό κλίμα ήταν εμφανές σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής. Όταν φτάσαμε στο καταφύγιο, είχαμε αρκετό χρόνο να χαλαρώσουμε, να απολαύσουμε τη θέα και φυσικά να πιούμε τα πρώτα τσιπουράκια της εκδρομής. Το απόγευμα πέρασε όμορφα, με ιστορίες, γέλια και την προσμονή για τη μεγάλη ημέρα που θα ακολουθούσε.

Το επόμενο πρωινό ξεκινήσαμε νωρίς με προορισμό τη Δρακόλιμνη Σμόλικα. Ο καιρός ήταν πραγματικά ιδανικός και η ορατότητα εξαιρετική. Όσο ανεβαίναμε προς την αλπική ζώνη, οι χιονούρες που είχαν απομείνει από τον χειμώνα έδιναν στο βουνό μια ξεχωριστή εικόνα. Παρότι βρισκόμασταν στις αρχές του καλοκαιριού, αρκετά σημεία παρέμεναν ακόμη λευκά, δημιουργώντας εικόνες που θύμιζαν περισσότερο Άλπεις παρά ελληνικό βουνό.

Η άφιξη στη Δρακόλιμνη Σμόλικα ήταν από τις στιγμές που δύσκολα περιγράφονται με λόγια. Τα ήρεμα νερά της λίμνης, οι χιονούρες που έφταναν σχεδόν μέχρι την όχθη και η απόλυτη ηρεμία του τοπίου δημιούργησαν ένα σκηνικό που μας κράτησε για ώρα εκεί. Όσοι επέλεξαν να παραμείνουν στη λίμνη είχαν την ευκαιρία να ξεκουραστούν, να απολαύσουν το τοπίο και να συμμετάσχουν στις διατάσεις που οργάνωσε η Λένα δίπλα στο νερό. Ήταν μια όμορφη στιγμή χαλάρωσης πριν από τη συνέχεια της ημέρας.

Για όσους συνέχισαν ψηλότερα, επόμενος στόχος ήταν η κορυφή του Σμόλικα, η δεύτερη υψηλότερη κορυφή της Ελλάδας. Η ανάβαση πραγματοποιήθηκε με σταθερό ρυθμό και συνεχή αξιολόγηση των συνθηκών. Σε ορισμένα σημεία οι χιονούρες παρέμεναν ακόμη εκτεταμένες και γι’ αυτό ο Βαγγέλης, αφού αξιολόγησε το πεδίο και τις συνθήκες που επικρατούσαν στο βουνό, επέλεξε και χάραξε διαφορετική διαδρομή επιστροφής από εκείνη της ανάβασης. Η επιλογή αυτή επέτρεψε στην ομάδα να κινηθεί με ακόμη μεγαλύτερη ασφάλεια, ενώ παράλληλα μας έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσουμε διαφορετικές πλευρές του βουνού.

Στην κορυφή μείναμε αρκετή ώρα απολαμβάνοντας τη θέα. Τα αλπικά τοπία της Πίνδου απλώνονταν προς κάθε κατεύθυνση, με τον Γράμμο, την Τύμφη και αμέτρητες κορυφογραμμές να ξεχωρίζουν στον ορίζοντα. Ήταν από εκείνες τις στιγμές που δεν χρειάζονται πολλά λόγια. Μόνο να σταθείς για λίγο, να κοιτάξεις γύρω σου και να συνειδητοποιήσεις πόσο εντυπωσιακή είναι η ελληνική ορεινή φύση.

Η επιστροφή στο καταφύγιο έγινε νωρίς το απόγευμα. Παρά την κούραση της ημέρας, η διάθεση παρέμενε στα ύψη. Το βράδυ εξελίχθηκε σε μία από τις πιο όμορφες στιγμές της εκδρομής. Γέλια, πειράγματα, ιστορίες, μουσική, χορός και η χαλαρή ατμόσφαιρα του καταφυγίου δημιούργησαν μια βραδιά που θα θυμόμαστε για καιρό. Ήταν από εκείνες τις αυθόρμητες στιγμές που δεν υπάρχουν σε κανένα πρόγραμμα, αλλά τελικά είναι αυτές που μένουν περισσότερο.

Το πρωί της τελευταίας ημέρας πήραμε τον δρόμο της επιστροφής προς το Παλιοσέλι. Η τριήμερη πεζοπορία στην Ήπειρο έφτανε στο τέλος της, όμως οι εικόνες και οι εμπειρίες που είχαμε συλλέξει θα μας συνόδευαν για πολύ καιρό ακόμη. Πριν επιστρέψουμε στην Αθήνα, κάναμε στάση στα Ιωάννινα για φαγητό και καφέ, κλείνοντας ιδανικά ένα γεμάτο και ουσιαστικό τριήμερο.

Η Δρακόλιμνη Σμόλικα δεν μας χάρισε μόνο εντυπωσιακά βουνά, χιονούρες και αλπικά τοπία. Μας χάρισε όμορφες στιγμές, νέες γνωριμίες, πολύ γέλιο και μια ομάδα ανθρώπων που απόλαυσε κάθε λεπτό αυτής της εμπειρίας μαζί. Αυτές είναι τελικά οι αναμνήσεις που κάνουν κάθε εκδρομή ξεχωριστή.

Οι στιγμές στο βουνό αποκτούν μεγαλύτερη αξία όταν τις μοιραζόμαστε με ανθρώπους που αγαπούν τη φύση και την περιπέτεια.

Αν θέλεις να βρεθείς στην επόμενη εξόρμηση του BackpackOnGreece, ανακάλυψε τις επόμενες εκδρομές μας και έλα να ζήσεις μαζί μας νέες εμπειρίες στα ελληνικά βουνά.

Η επόμενη πεζοπορία μας σε περιμένει.